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Le paddock du Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike a investi l'Autodromo Internacional do Algarve. De la première séance d'essais libres du vendredi à la finale de la Course 2 du dimanche, le Round Pirelli du Portugal a été riche en rebondissements ! Des pilotes de renom ont retrouvé le chemin de la victoire, de jeunes talents ont émergé et un constructeur historique a signé des résultats prometteurs. Le week-end de Portimão restera gravé dans les annales.

 

RETOUR SUR LA BONNE VOE : Vierge corrige ses difficultés de Phillip Island

 

Après trois résultats blancs en Australie, Vierge a travaillé sans relâche entre les deux rounds. Il a entamé son week-end en force avec une 6e place, sa meilleure qualification en Superpole depuis Estoril 2025. Avant cela, il n'avait pas réalisé une telle performance depuis la 4e manche à Crémone la saison dernière. À partir de là, il a bien défendu sa 6e place, la perdant momentanément sous l'attaque d'Axel Bassani (bimota by Kawasaki Racing Team) et de Garrett Gerloff (Kawasaki WorldSBK Team), alors en grande forme, au 15e tour. Mais à l'avant-dernier tour, il a repris l'avantage sur les deux pilotes pour récupérer sa 6e position de la grille de départ et les 10 points qui y sont associés. Il s'est livré à une lutte acharnée avec Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) en début de course lors de la Tissot Superpole Race, mais a été dépassé par lui au 4e tour, reléguant l'Espagnol à la 7e place. Il a ensuite maintenu un rythme soutenu pour conserver son avance sur la moto n°47 qui le suivait. Lors de la dernière course du week-end, Vierge a chuté au virage 5 du 4e tour, mais a réussi à remonter pour terminer 14e en dépassant Somkiat Chantra (Honda HRC) dans le dernier tour.

 

Après un début de saison difficile à Phillip Island, deux résultats encourageants dans le top 8 étaient exactement ce que Paul Denning et son équipe attendaient du pilote n°97.Le fait d'avoir récolté un bon nombre de points et d'avoir terminé premier Yamaha dans deux des trois courses de cette manche contribuera à renforcer sa confiance en sa Yamaha R1.

 

RETROUVER LE FEELING : Alcoba remonte de la 32e place lors de la Course 1 et termine dans le top 10 des deux courses

 

Jeremy Alcoba (Kawasaki WorldSSP Team) et son coéquipier Dominique Aegerter n'ont pas connu le début de saison 2026 espéré, malgré l'annonce du grand retour du double champion du monde WorldSSP. Pour sa deuxième saison dans la catégorie, Alcoba a jusqu'à présent porté haut les couleurs de l'équipe de Manuel Puccetti. Alcoba a amélioré sa 19e place en qualifications (Superpole) pour terminer 13e lors de la deuxième manche. Cependant, la moto n°52 a écopé d'une pénalité de départ en fond de grille pour conduite irresponsable, infligée par les commissaires FIM WorldSBK. Parti 32e, Alcoba a réalisé une superbe remontée dès le départ, se hissant à la 21e place après un seul tour. Une fois en 10e position, il a résisté aux attaques de pilotes comme Simon Jespersen (EAB Racing Team) et Josh Whatley (Orelac Racing Verdnatura).

 

Grâce à cette 10e place lors de la Course 1, il a signé le 9e meilleur temps au tour, se qualifiant ainsi pour la Course 2 en 9e position sur la grille de départ. En effet, comme en WorldSSP, WorldSPB et WorldWCR, les neuf meilleurs temps de la Course 1 permettent de s'élancer des neuf premières places sur la grille de départ de la Course 2. De ce fait, il s'est retrouvé dans le peloton dès le départ de la Course 2. Il a passé les 11 premiers tours en 10e position, avant de dépasser Alessandro Zaccone (Ecosantagata Althea Racing Team) au 12e tour, Can Oncu (Pata Yamaha Ten Kate Racing) au 15e tour, et Corentin Perolari (Honda Racing World Supersport), pilote du WorldSSP Challenge, à l'avant-dernier tour (16e tour). Bien que l'équipe ait encore du pain sur la planche pour retrouver le podium où Alcoba avait terminé la saison 2025, ce dernier peut quitter Portimão sur une note positive.

 

DÉBUT EN FORCE : Natalia Rivera signe ses 2e et 3e meilleurs résultats en WorldWCR lors de l'ouverture de la saison

 

Natalia Rivera (Terra & Vita GRT Yamaha WorldWCR Team) a démarré la saison 2026 du Championnat du Monde FIM Féminin de Vitesse avec une performance remarquable. La jeune Espagnole de 19 ans a montré des signes prometteurs tout au long de sa première saison en 2025, terminant avec deux 6e places à Magny-Cours, puis deux 10e places à Jerez. À titre de comparaison, sa position moyenne sur ses quatre premières épreuves – hors disqualification lors de sa première course à Assen – était une 14e place. Pour son retour en 2026, elle a signé ses deuxième et troisième meilleurs résultats en carrière : une 8e place lors de la première course et une septième lors de la seconde. Dans les deux, elle a terminé avec des écarts considérables d'au moins trois secondes sur les pilotes derrière, bien plus proche des pilotes qui la précédaient que de celles qui la suivaient ; à 0,751s de la 4e place lors de la première course et à 0,351s de cette même position lors de la seconde. Si elle parvient à maintenir cette dynamique, un podium est tout à fait envisageable pour la numéro 20.

 

LE RETOUR DE SUZUKI : De retour dans le paddock et sur le podium

 

Absent du paddock depuis 2023, année où Irwin Rhys pilotait la GSXR750 à Donington en WorldSSP, Suzuki fait son grand retour via la catégorie WorldSPB. Un retour en fanfare, puisque les pilotes arborant leurs machines ont signé des résultats remarquables ! Kas Beekmans (VLR Racing Team Suzuki) a donné le ton dès le début avec une 3e place en Superpole, l'une des trois Suzuki du top 5. Malheureusement, ses résultats du week-end n'ont pas été à la hauteur de ses espérances. Pénalisé et relégué de la 14e place sur la Course 2, il a finalement terminé 17e. Le pilote belge Ferre Fleerackers (Track & Trades Wixx Racing) a brillamment pris le relais lors de la Course 1, terminant 3e au guidon de sa Suzuki GSX-8R. Il s'agissait de la toute première course du WorldSPB, offrant ainsi au constructeur son premier podium dans le paddock depuis celui d'Alex Lowes à Buriram en 2015 ! Son coéquipier, Jeffrey Buis (Track & Trades Wixx Racing), a lui aussi réalisé une très belle performance, terminant 4e de la Course 1 et 6e de la Course 2 au guidon de sa Suzuki. Un retour réussi pour le constructeur japonais !